2004年10月中旬、『北京・志強武館』でいつものように練習の準備をしていると、突然CCTV-5『中国中央テレビ体育チャンネル』の番組取材班が来ました。
事前に何も知らなかった私は（たぶん説明はあったと思うのですが、私が中国語を聞き取れなかったのだと思います）、秀茜老師に呼び止められて武術服を渡されました。
（なんだろう？ どうして私がこれを着るんだろう？）
なんだかよく分からないまま武館の2階の部屋で着替えていると、再び秀茜老師がやってきて、今度は私に「1階に行くように」とおっしゃいました。
他にもいろいろと中国語で説明をしてくださったのですが、私はまだ中国に渡って1か月ほどしか経っていなかったので、ほとんど何も聞き取れず、初めて着る正装の武術服の中国式ボタンを掛けるのに手間取りながら1階へ降りていくと、知らない外国人とテレビ局と思われる撮影班が既に撮影を始めている様子でした。
武館に入ると、お会いしたことのない老師方が私と同じ服を着ています。
（え？ なに？ 一体何が始まろうとしているんだろう？）
何も分からないでオドオドしていると、秀茜老師が「混元二十四式を私たちと一緒に演武するように」と、言いました。
（そ、そんなまさか、なぜ私がこんなに凄そうな老師方と一緒にカメラの前で混元太極拳を！？）
と思ったのですが、もう逃げられない状況だということは理解できたので、やるしかないと意を決してなんとか演武をやり遂げると、ホッとする間もなく今度はインタビューが始まりました。
老師方は、中国人なので流暢な（当たり前ですが）中国語でインタビューに答えていました。何を話しているのかチンプンカンプンでしたが、それ以上に私は嫌な予感がしてきて、そして数分後にその予感が的中すると、マイクとカメラが私の方に近づいて来ました。
「あなたはなぜ混元太極拳を学んでいるのですか？」
たぶん恐らくそういう意味の質問をされていると思ったので、精一杯答えようと私が発した片言の中国語は、
「我，身体，特别，肉」
（私、身体、トテモ、肉）
肉 rou じゃなくて 弱 ruoと言いたかった
「所以练混元太极拳，我身体越来越好」
（ダカラ、混元太極拳を練習する、私、身体、どんどん良くなる）
……
といった内容で、その場に居合わせた人は、みんな苦笑いをしていました。
しかも恥ずかしいことに、私の後にインタビューを受けたアメリカ人のマイケルさんは母国語の英語で答えていて、なんだそれなら私も日本語で答えればよかった、と後悔しました。
～後日談～
この取材は数日後に中国国内で放送されたらしく、このあと数週間もたたないうちに、近くの食堂で昼食を摂っていると、店員の人たちに「あ、あなたテレビに出てたでしょ！ 観たよ！ 中国語喋れるんだね～」と言われて再び赤面しました。2008年の北京オリンピックに向けた特集番組だったそうです。
初出 2018年8月
つづく
