2007年4月。卜文徳老師のお孫さんである卜云龍は、本当に恋人を連れて卜老師の家に帰ってきました。そして約束どおり、私に武術の基礎を教えてくれるようになったのです。
たまに仲間が呼びに来たり、恋人にせがまれたりすると、練習を放って遊びに行ってしまうのですが、それでも卜老師は、不機嫌な顔をしながらも嬉しそうでした。
云龍は、卜老師と180度性格が違いました。
「爺ちゃんは牛だ！ 牛のような体力で黙々と練習していくんだ。俺は違う、俺は猿だ、猿のような賢さで布団の中で練習するんだよ！」
「はぁ？ なんで布団の中なの？」と私が聞き返すと、「俺、夜遊び好きだろ、だからさぁ、早起きするの苦手なんだよ。でも朝布団の中で寝ぼけながら動きのイメージ・トレーニングするんだ。へへっ、それでも俺の動きは上達するんだからな、人にはそれぞれ合った練習方法があるんだよ！」
（おおおっ！ なんだか良くわからんが、説得力がある！）
私はそう思いました。それほど云龍の動きは秀でていて、人を魅了する輝きがあったからです。
私が数か月間苦戦をして、もう諦めようと思っていた卜氏八卦鉞（ユエ）を云龍に見てもらうと、「ガーッ、お前ダサすぎ、ヤバイよその動き、素麺かよ！」と言って私の鉞を奪い、彼は華麗に舞い始めました。
云龍が動くと、周囲の空気が変わります。公園でも駐車場でも、彼がひとたび動き始めると、人目を引きました。
（ななっ、なんだか凄っく楽しそうだぁ〜！ いいなぁ〜、あんな風に動きたいなぁ〜）
私は子供のようにはしゃいで、「ねぇねぇ、どうやったらそんなにクルクル回せるの、基本功教えて！」と言って、双兵器（武器）の基本である“舞花”という腕と体の使い方を教えてもらいました。卜老師もご自身の練功をされながら、時々云龍の様子を見て、嬉しそうにしておられました。
私が鉞を持ち替えて、基本功なる“舞花”でグルグルと絡まっていると、云龍が言いました。「いいか、おまえ太極拳やってるってゆーのに、全然放松（ファンソン／余分な力を抜くこと）できてないじゃんか、腰とか肩とか、とにかく全身緩んで協調してなきゃ、スムーズに回んねんだよ！」
「えー、そうなの？ だって云龍は私のこといつも素麺って言うじゃん、なのに何で私まだ緩んでないの？」
「アホだなぁ、緩んでるのと素麺ってのは、意味が違げーよ」
なんだか、云龍と練習をしていると、固まっていた頭まで緩んで、血の巡りが良くなっていくような気がしました。
「お前さぁ、たぶん太極拳はそこそこ上手かもしんないけど、なんで爺ちゃんの八卦掌が上達しないかわかる？」
「えっ？ ハッキリはわかんないけど、私、卜老師の八卦掌は子供の頃から筋肉とか運動神経とか、そういうの鍛えてないとできないって思ってた」
「あたり。おまえ基礎の筋力つけることとか、専門のパーツ分けした動きのトレーニングとかやんなくて、套路ばっかやってるから、ちっとも上達しないんだよ」
「だって私、子供の頃から武術やってきたわけじゃないし……」
「今からでも遅くないじゃん」
「無理だよ、私、もう31歳だもん」
「大丈夫じゃん、おまえ童顔で23歳くらいにしか見えねーし」
「そういう問題なの？」
「さ〜な、やってできなかったら、そん時に考えればいーじゃん」
「はぁ」
河南省に来たばかりの頃、太極拳館の表演隊の男の子たちには、私は19歳だと思われていました。29歳だと何度言っても信じてもらえず、本当の歳を知った途端、波が引くように、誰からも誘われなくなりました。それなのに云龍は、31歳だと知ったうえで、やってみろと言うのです。
私も上達したくて必死だったので、云龍と練習メニューについて再検討してみました。
云龍いわく、私の動きには無駄な“振り”（陳式太極拳で言う“脱節之病”）があるそうで、まずその誤差を徹底的に減らすために『弓歩冲拳』を一日中やらされました。それから、跳躍の高さを出すための『全力スキップ』やら、蹴りの正確さを培うための『前面＆側面踢腿』やら、壁に手をつけて脚を後ろに跳ね上げる『海老反り』やら、腰を基点に両腕を高速で旋回させる『旋転動作』やら、体内のリズム感を協調させるための『表現力』やら、何やらかんやら……
しかし、特訓は毎日ではありませんでした。これまた云龍いわく、「3日真剣に練習したら、2日真剣に遊べ！」だそうです。そんなことを言われても、卜老師は練功を休むのを嫌がるので、私は遊びに行きづらく、云龍だけが遊びに出かけていました。頑なに練習を続ける私を見て、云龍は「おまえはビョーキか？ 武術しかやることないのか？ おまえ、ある日イケメンに会ったら、“弓歩について熱く語りませんか？”とか言う気か？」と、からかいました。
ある日、云龍は「良いこと考えついちゃったもんね」とニヤニヤしながら私に耳打ちをしました。「今日は体能（走り込みとかスクワットとかの特訓）をやるから、公園に行く！ と爺ちゃんに言う。俺が真面目な顔してウォーミング・アップするから、俺が走り出したら、おまえも一緒に走ってついて来い。今日は俺の彼女と友達が公園に来てるから、お前に遊び方を教えてやる！」
（ええー！）
なんだか、どんな遊びに連れて行かれるのかと身構えましたが、言われたとおり公園に走って行くと、云龍は待っていた恋人や仲間たちと合流し、おじさんが配っている風船やら、色々な工夫をされた運動器具やらで、楽しそうに遊びはじめました。私も一緒になって風船で遊び、子供用の塗り絵広場の前では、云龍が「俺が子供の頃も、あれで遊んだんだ」と教えてくれました。
私は「云龍が卜老師の後継者になったらいいのに」と、何度か彼に言いましたが、返ってくる言葉はいつも同じでした。
「武術をやって何になる？ 爺ちゃんは、あんなに達人なのに貧乏だ。武館の一つだって建てれやしない！ 俺はどうやって家族にメシを食わせていくんだ！」
やんちゃな彼でも、恋人との将来の生活を考えていたのです。
初出 2011年5月
つづく
